Curiouser and curiouser

Для начала шутка времён запуска Википедии: поиск фразы "легализованная проституция" жёстко отсылал на статью "журналистика" :)


Мне попалась статья с забавным названием "Открыт новый способ чтения чужих мыслей". На этот раз на удивление быстро удалось докопаться до оригинала:

"Category-Specific Cortical Activity Precedes Retrieval During Memory Search" by Sean M. Polyn, Vaidehi S. Natu, Jonathan D. Cohen, Kenneth A. Norman.
Science 23 December 2005:
Vol. 310. no. 5756, pp. 1963 - 1966

Гармония временно достигнута.

На днях Цзяо-Кун мне что-то объяснял по-английски, поясняя это цитатой на китайском. Меня поразило, что его речь абсолютно никак не влияла на письмо: это было два совершенно независимых процесса, как дыхание и чесание репы.

Это меня очень заинтересовало, и я стал пытаться повторить эксперимент. Ничего у меня не вышло! Речь тормозила письмо даже на родном русском.

Потом я вдруг сообразил, в чём дело и попытался, разговаривая, рисовать ёлочку. Абсолютно никаких помех, как будто лучи света проходят сквозь друг друга. По-видимому, дело в том, что когда китаец мыслит на своём языке, у него никак не задействуется речь. По крайней мере, письменность у них достаточно развязана с фонетикой: можно знать произношение и не знать иероглифа, а можно наоборот.

А ведь это удивительно, что можно мыслить звуками, можно картинками (хотя их всё равно дискретное количество...), а при владении обоими системами, очевидно, возникают дополнительные возможности.

...растёт с каждым днём ориентирования на местности.

Причём растёт именно гиппокамп - часть мозга, ответственная за навигацию у птиц и млекопитающих. Ребята из UCL всё обмерили и обвесили :)

Похоже, в дебрях размышлений затерялось объяснение термина "спрямление культуры", которое теперь является интегральной частью теории pikitanа-и-schloenskiего.

А появилось оно вот откуда. Интересуясь всякой биокибернетикой, я наткнулся на (а потом ещё и следил за ним) сайт с результатами лаборатории доктора Добелля, ныне, увы, покойного. Одно из главных направлений исследования было - вживление потерявшему оба глаза (но когда-то видевшему) человеку в мозг видеокамеры, которая выдавала картинку в специальном импульсном протоколе, понятном нейронам затылочной части мозга. При этом удавалось обойти как больные глаза, так и проблемы с видеокабелем - новый, внешний электрический кабель подключался сразу к затылку, как в фильме "Матрикс". Поскольку нужно было работать на живом человеке, вживляя каждый пиксель в отдельный нейрон, и была очень сильная опасность занесения инфекции, то количество пикселей решили ограничить 68ю.

Удивительно, что даже 68 пикселей позволяло человеку ходить, читать крупные надписи и даже... водить машину. На сайте лежат уникальные видеоматериалы, на которых видно, как человек справляется со своей задачей, а заодно уж - что именно он видит (т.е. что ему посылают в мозг). Но самое удивительное - это то, что электроды вживляли не в определённом порядке, а как попало. Известен опыт с очками, которые зеркально переворачивают изображение. Сначала человек теряется. Но понемногу научается ориентироваться, а через пару дней не замечает эффекта переворачивания вовсе. Похожий эффект происходил и у подопытных доктора Добелля: поначалу им приходилось учиться видеть - они рассказывали, что видят какие-то нечёткие цветные пятна по всему зрительному полю, и больше ничего. Но постепенно возникала какая-то структура, определённость, начинали выступать контуры объектов и т.д.

На тот момент теория Пикитана-и-Шлёнского была по преимуществу конспирологической: делалось предположение, что сверх-люди владеют ключами от мира, а всех прочих держат в темноте и обиде. И поскольку система знаний о мире (предполагаемая неправильной) обладает устойчивостью в Ляпуновском смысле (подобна глубокой вмятине, на дне которой лежит шарик - если его толкнуть, он поколеблется и вернётся обратно), то никакое привлечение отдельного "правильного" факта в эту систему не даст настоящего понимания. Нужно каким-то образом отключить механизм самозащиты системы и за это время привнести достаточное количество правильных фактов о культуре, чтобы на их базе могла сформироваться альтернативная система. Дальше нужно просто подождать, пока выживет сильнейшая. Само построение системы - есть работа естественной нейросети по связыванию фактов. Этот процесс распутывания культуры и был назван "спрямлением культуры".

Потом уже, в результате частичного применения этого метода к себе, стало понятно, что мы случайно переоткрыли методологию передачи "знания вообще", которая в сознательном варианте выражается ступенями посвящения, а в бессознательно-насильственном - лежит в основе управления массами посредством информации (пропаганда, PR). Человечеству давным-давно известно, что фильтры сознания можно отключить, как это делается, и чего при этом можно достичь - как в положительном, так и в отрицательном смысле.

Прошло 4 года с тех пор, как первому, слепому на оба глаза человеку в затылочную долю мозга вживили видеокамеру на 68 пикселей с разверткой 1 кадр в секунду, и он смог ходить по улицам Нью-Йорка. Сейчас уже человек с двумя имплантированными камерами-глазами управляет автомобилем. Чудо просто...

Особенно чудесным кажется, что для подключения оптического кабеля к затылочной доле вовсе не так обязательно соблюдать правильную расстановку пикселей. С этой задачей мозг справляется и сам после некоторого обучения. Главное - не занести инфекции и не проткнуть кору при вживлении. Да-да, электроды контактные, передают импульс на поверхность коры. Кстати, видимо, здесь братья Ваховские подсмотрели, как втыкать провода в голову.

UPDATE (feb'2006):
На данный момент добеллевский сайт недоступен, его приходится выкачивать через www.archive.org.

Хочу поделиться мыслью, родившейся после прочтения книжки Mapping of the mind by Rita Carter.

Книжка сама - очень хорошее введение для чайников в анатомию и физиологию головного мозга. О том, где у нас и что находится в сложной сетке извилин - какие имеются блоки и как они скоммутированы. Потрясающе, как далеко смогла продвинуться эта наука в условиях невозможности ставить прямые опыты над человеком - приходилось довольствоваться изучением патологических случаев, "мертвых маленьких зверюшек" и экспериментами на героях-добровольцах.

Так вот, два инсайта:

1. О чесотке.

Представьте, что у вас зачесалась коленка. Это субъективное ощущение. Предположительно, ему соответствует что-то в материальном мире. А где именно? Три варианта:
а) что-то произошло на поверхности самой коленки (муравей пробежал, ветер дунул), откуда нервная система безупречно передала сигнал в тактильную зону головного мозга для обработки
б) какой-то шум был наведен на один из нейронов на пути к мозгу, и донес до тактильной зоны "фантомный" сигнал
в) шум возник уже в самой тактильной зоне головного мозга.

Различить мы их не в состоянии, разве что попробовав как-то продублировать информацию через другие чувства - например, посмотрев, не ползет ли муравей, не задела ли коленку травинка, и т.п. Но, как правило, причина нам на сознательном уровне неинтересна. Почесали и забыли. А вот чего добились тем, что почесали? Мы просто послали в ту же зону более сильный сигнал. Т.е. безотносительно причины просто "заглушили" шум. Клин - клином.

Любопытно, что мы склонны поступать одинаково при любой природе появления сигнала - был ли муравей, или это (простите уж техническую аналогию) "электростатика накопилась" на определенной извилине. Фокус в том, что непосредственно залезть под череп и снять эту статику мы не можем. Единственный доступный нам вид воздействия - это чесать коленку. Запомним этот образ.

Внешний мир отображается системой нейронов к нам в мозги. Некоторые участки мы можем "почесать", послав дополнительный стимул. Но есть такие области, куда мы не можем послать прямого сигнала. Там, вполне возможно, точно так же может накопиться статика, будет непроходимое состояние тревожного раздражения.

2. Об акупунктуре.

Кажущаяся "мистичность" акупунктуры, акупрессуры и других подобных альтернативно-медицинских подходов в том, что точки, которые активизируют укалыванием, надавливанием, прижиганием, и т.д. - не несут сами по себе никакой видимой связи с излечиваемыми органами. Однако задача такой активизации как раз и состоит в том, чтобы донести сигнал в определенную зону мозга и там осуществить излечивающее действие благодаря особой коммутации нейронов ЦНС. Тем, кто изучал акупунктуру или хоть раз подвергался ее воздействию, известно, что активные точки образуют на теле причудливые узоры - т.н. "меридианы". Прикол в том, что понимать смысл этих меридианов нужно не на теле, а там, куда эти точки проектируются - на участке коры. Там же их смысл в том, чтобы "дотянуться" до участков, отвечающих за определенные внутренние органы и "почесать" их. Ну не можем, не можем мы почесать сердце... оно болит. Не можем почесать легкие, бронхи - кашляем. Вспомните "сухой" фантомный кашель - когда обманутый организм пытается что-то выкашлять, а выкашливать нечего. "Чешется". Единственное, что мы обычно можем "почесать" - это мышцу - сделав массаж. До более внутренних органов так просто не доберешься.

Итак, формулировка такая: цель акупунктуры - снятие внутреннего раздражения, являющегося перманентным источником болезни.

Этот метод воздействия значительно более тонкий, чем хирургическое вмешательство, и сродни лекарствам, когда мы для воздействия используем уже существующую сеть распространения сигнала (в первом случае - нервную, во втором - гуморальную, жидкостную). Но можно сделать еще тоньше, породив исходный импульс в прямо мозгу. В этом случае отпадают сложности, связанные с попаданием в правильную точку, но нужно очень хорошо разбираться в собственной коммутации :) Когда-нибудь я об этом еще напишу.