Curiouser and curiouser

Бытует романтическое мнение, что природа раскрашена в такие безумные краски исключительно ради того, чтобы радовать глаз, в особенности человеческий. Это упростизм.

Равным образом и то, что человек сначала "для красоты" надевает чёрную одежду или красит автомобиль в черный цвет, а потом удивляется, почему в нём так жарко - это упростизм.

Что такое пигмент? Это химическое соединение, про которое очевидно, что часть спектра падающего на него излучения он не отражает. Не отражает - значит, поглощает. Поглощает - значит использует, преобразует в какой-то другой вид энергии.

В живых клетках существует куча пигментов, которые участвуют в сложных каскадах реакций. Часть из них использует свет как информацию (глазные пигменты и криптохромы в "центре синхронизации внутренних часов" SCN), другая часть использует излучение как энергию: при фототропизме используется видимый свет (и не просто видимый, а красный - потому хлорофилл выглядит зелёным), а при радиотропизме - гамма-излучение в качестве питания (здесь, понятное дело, цвет может быть только чОрным).

Последняя функция была открыта сравнительно недавно: в городе-призраке Припяти были найдены удивительные грибы, которые при посредстве меланина (который как бы случайно окрашивает нашу кожу и волосы) именно что живут благодаря радиации. Нет, радиоактивные изотопы они не едят, просто улавливают гамма-излучение на нужды своей жизни.

Немного раньше в коре Земли были найдены бактерии, обитающие вблизи залежей урановой руды - они тоже питаются радиацией, и тоже при посредстве пигментов.

Очень интересная статья "The atomic basis of biological symmetry and periodicity", Antonio Lima-de-Faria.

Прямая ссылка на HTML.
Прямая ссылка на PDF (тут почему-то продублирована каждая страница, но с небольшим вертикальным сдвигом).

Антонио Лима-де-Фариа - один из динозавров науки с собственной теорией эволюции, сильно отличающейся от мейнстримовой. В данной статье разрабатывается идея подобия "снизу вверх": все функции, которые мы встречаем в живых организмах - это функции минералов, "вылезающие" в живой природе. Всё, что при этом привносит живая природа - это организация уже имеющихся функций, но не синтез новых.

Для меня было откровением, что такие сложные процессы как фотосинтез или связывание атмосферного азота могут происходить без участия белков, в простых реакциях. Интересная спекуляция насчёт симметрии растений/животных, восходящей к минералам.