jayrandom | маки и маки

Как раз, когда я торопился в Кембридж на стрелку, англичане решили устроить завершение своего наркоманского праздника "Poppy Appeal". Напомню, что это такой английский ритуал покупать у организации Royal British Legion значки или деревянные кресты с красным бумажным цветком мака. Все эти штуки на себя нацепляют и неделю ходят гордые, потому что пожертвовали своих денег неизвестно на что, но что-то по-видимому важное и общее. Это важное - память о жертвах Первой Мировой Войны, которая по преданию закончилась 11-го числа 11-го месяца точнёхонько в 11 часов утра.

По этому поводу в воскресенье 14-го числа во всех городах и деревушках начинается милитаристский парад. Добры молодцы ходят кругами вокруг главных площадей, высоко задирают ножку и чего-то орут. Потом опускают флаги, священник читает, а все повторяют "Отче наш". На это время останавливается all locomotion, как завещал Король Георг 5й, и на улицах, проходящих через города и деревушки, возникают "мёртвые" пробки. К специальному памятнику прикладываются венки из таких же бумажных маков, а потом все втыкают свои индивидуальные маковые крестики в землю. В действе участвуют дети двух видов: маленькие девочки обязательно в белых или пастелевых платьицах (они возносят венки) и такие же маленькие мальчики, но с суровыми лицами, в пилотках и с каким-нибудь оружием - они маршируют вместе со взрослыми.

Где-то я это уже видел...

С самого начала у меня было тревожное ощущение, что всё это хорошо не закончится. И действительно - в третьей пробке, в которую я попал уже подъезжая к вокзалу в Кембридже, у одного старика в толпе не выдержало сердце, и он упал прямо на асфальт. Конечно, над ним потом засуетились, и завызывали скорую, но всё это было как-то несоизмеримо с предшествующей показухой.