Crowdsourcing & The Mechanical Turk

Crowdsourcing is a neologism for the act of taking a task traditionally performed by an employee or contractor, and outsourcing it to an undefined, generally large group of people, in the form of an open call. For example, the public may be invited to develop a new technology, carry out a design task, refine an algorithm or help capture, systematize or analyze large amounts of data (see also citizen science).
-- Wikipedia: Crowdsourcing.

Масса народа "сидит в интернете". Что они там сидят? Общаются, новости читают, за футболом следят, скачивают порнуху, рингтоны для мобильного телефона и прочие рефераты. То есть уже вовлечены, но как-то без пользы. Надо это дело поправить. Пускай продолжают сидеть, но при этом производят некоторый интеллектуальный продукт. Ничего, что много произвести не смогут, т.к. можно же усилия многих людей объединить, на это и существует сеть.

Так возникает, например, "сервис" модерации фотографий на "одноклассниках.ру". Вроде бы сервис существует, а конкретный исполнитель "размазан" по множеству пользователей. Они же всё равно фотки смотрят и на коленки пялятся - пускай уж заодно и модерируют.

Аналогично происходит подписывание населённых пунктов и прочих объектов на карте WikiMapia: у каждого есть какой-то любимый уголок, который он согласен описать просто ради самоудовлетворения.

Однако нельзя сказать, что краудсорсинга до 2006 года не существовало. Во времена, когда слово "Интернет" в России ещё ничего не означало, мы с azgarом участвовали в проекте Usenet Oracle - то был классический краудсорсинг с деперсонификацией. Приятно ощутить себя Оракулом, хотя бы на пару минут :)

Но это цветочки. Оказывается, год-два назад компания Amazon решила употребить коллективные мозги на выполнение платных задач, создав систему Mechanical Turk. Компьютер в этом случае уже сам задачи не считает - он просто перераспределяет задачи, поставленные людьми-заказчиками, между людьми-участниками. Вот как система выглядит с точки зрения одного из заказчиков.

Интересно продумать развитие такой вот системы. Напоминаю: за выполнение задач она предлагает ресурс; на данный момент для граждан США это - настоящие деньги. Можно представить себе ситуацию острой нужды, при которой некоторый человек не сможет *не* участвовать в такой вот системе. Его человеческие глаза будут искать потерявшегося лётчика на спутниковых снимках (искать слова "Mechanical Turk"), его человеческие уши и музыкальный слух будет определять, что за музыку какого композитора насвистел заказчик, его прочие органы восприятия и обработки воспринятого встанут на службу безликой системе распределения задач.

К тому же исполнитель не обязательно должен знать заказчика, верно? Он просто приходит на рынок и знает, что заказчик под кодом 276681572 имеет рейтинг 99.5% от 83092 исполнителей, т.е. нормально платит за работу и не кидает на деньги. И, засучив виртуальные рукака, впрягается в очередной "проект". К тому же, не особо зная, частью чего является его маленькая подзадача, он свободен от многих этических проблем, связанных с её решением.

Забавно подумать, что произойдёт, если для поддержания функционирования самой системы распределения потребуется нанимать за ресурс человеческую силу. Проще всего организовать это через саму систему. The Matrix has You...